Last Updated on 15 septembre 2026 by Jo

Un road trip dans l’Ouest américain faisait partie de ces voyages que je rêvais de faire depuis très longtemps. Les routes qui semblent ne jamais finir, les paysages désertiques, les grands parcs nationaux, Monument Valley, le Grand Canyon, la Californie… J’avais tellement d’endroits sur ma liste qu’il a fallu faire des choix pour réussir à construire un itinéraire réalisable en un peu plus de deux semaines.

Je vous partage ici notre itinéraire complet de 16 jours dans l’Ouest américain, au départ de Los Angeles. Pendant ce voyage, nous avons traversé plusieurs États et découvert Joshua Tree, Palm Springs, le Grand Canyon, Monument Valley, Page, Horseshoe Bend, Antelope Canyon, Las Vegas et Death Valley avant de revenir en Californie pour profiter de Los Angeles, Universal Studios Hollywood et Disneyland Resort.

Vous trouverez dans cet article toutes les étapes de notre road trip, les distances parcourues, nos hébergements, mais aussi mes conseils et mon retour d’expérience. L’objectif n’est pas de vous dire qu’il existe un itinéraire parfait dans l’Ouest américain – il y a beaucoup trop de choses à voir pour cela – mais de vous montrer ce qu’il est réellement possible de faire en 16 jours, avec ses avantages, ses contraintes et les choix que je ferais différemment aujourd’hui.

Notre road trip dans l’Ouest américain en bref

Pour ce voyage, nous disposions d’un peu plus de deux semaines, puisque nous sommes partis pendant les vacances scolaires de Pâques. Impossible donc de construire le traditionnel road trip de trois semaines dans l’Ouest américain. Nous avons choisi de faire une boucle au départ de Los Angeles avant de revenir en Californie pour terminer le séjour par quelques jours à Los Angeles et Anaheim.

Voici les principales étapes de notre itinéraire :

Los Angeles → Joshua Tree → Palm Springs → Route 66 → Grand Canyon → Monument Valley → Page → Horseshoe Bend → Antelope Canyon → Las Vegas → Death Valley → Los Angeles → Malibu → Santa Monica → Universal Studios Hollywood → Anaheim et Disneyland Resort.

C’est un itinéraire assez intense, particulièrement pendant la première semaine. Certaines journées comportent plusieurs centaines de kilomètres de route. Si vous aimez voyager très tranquillement, il faudra donc supprimer certaines étapes ou prévoir quelques jours supplémentaires. En revanche, si comme nous vous disposez seulement d’une quinzaine de jours et que vous souhaitez combiner les grands espaces américains avec la Californie, cet itinéraire peut constituer une excellente base.

Deux ans pour préparer ce road trip

Ce voyage ne s’est évidemment pas construit en quelques jours. J’ai commencé à travailler dessus près de deux ans avant notre départ. J’enregistre régulièrement sur Google Maps les endroits que je découvre et que j’aimerais visiter lors de futurs voyages aux États-Unis. J’avais donc déjà une bonne idée des lieux que je voulais absolument intégrer à notre parcours. La difficulté a surtout été de construire quelque chose de cohérent géographiquement et réalisable en seulement 16 jours.

Dans l’Ouest américain, les distances sont énormes. Sur une carte, deux endroits peuvent sembler relativement proches alors qu’ils sont séparés par quatre, cinq ou six heures de route. C’est probablement l’une des choses les plus importantes à prendre en compte lorsque vous préparez votre itinéraire.

Nous avons également traversé plusieurs États et rencontré des changements de fuseaux horaires. Cela peut sembler être un détail lors de la préparation du voyage, mais une heure de différence peut avoir son importance lorsque vous essayez d’arriver quelque part avant le coucher du soleil !

Pour toute la partie pratique – location de voiture, hébergements, documents, applications et préparation du voyage – je vous conseille également de consulter mon guide pour organiser un road trip dans l’Ouest américain.

Dans quel sens faire ce road trip ?

Vous pouvez parfaitement réaliser cet itinéraire dans l’autre sens. C’était d’ailleurs mon idée initiale : commencer par Death Valley et terminer la boucle par Joshua Tree. J’ai finalement inversé le parcours pour une raison très simple : le prix des hôtels. Avec mon premier itinéraire, certaines étapes tombaient pendant le week-end, notamment Las Vegas et Palm Springs, et les prix pouvaient doubler voire tripler.

C’est un détail auquel on ne pense pas forcément lorsqu’on dessine son parcours sur Google Maps, mais déplacer une étape d’un ou deux jours peut parfois permettre d’économiser une somme importante sur les hébergements. Mon conseil est donc de créer votre itinéraire une première fois, puis de comparer le prix des hôtels à chaque étape avant de réserver définitivement vos dates.

Notre itinéraire de 16 jours dans l’Ouest américain

Je vous donne brièvement les étapes et notre logement pour chaque journée, mais il y aura un article dédié par jour 🙂

Jour 1 – Paris → Los Angeles avec French Bee – Vol direct

C’est parti ! Nous quittons Paris pour Los Angeles avec French Bee sur un vol direct. Après plusieurs heures de vol, nous arrivons enfin en Californie et récupérons notre voiture de location chez Alamo. Pour cette première soirée, pas question de prévoir un programme compliqué : entre le voyage, le décalage horaire et la récupération de la voiture, nous préférons commencer tranquillement. Premier repas américain chez Shake Shack – avec évidemment le Shake Burger que j’adore – puis direction notre hôtel, (nous avions réservé directement sur Booking pour 130€ la nuit) pour une nuit bien méritée. Cette première nuit à Los Angeles nous permet surtout de récupérer avant de commencer véritablement le road trip dès le lendemain matin.

Hotel : The Adler a Hollywood Hotel

Jour 2 : Los Angeles → Joshua Tree → Palm Springs

Distance 215 km (temps estimé 2h15)

Nous quittons Los Angeles à 7h50 sous un brouillard impressionnant. Après un passage chez Starbucks pour le petit-déjeuner et quelques courses chez Walmart, nous prenons la direction de Joshua Tree National Park. Nous arrivons vers 10h50 et le changement d’ambiance est total : soleil, désert et environ 32°C. Joshua Tree est notre première véritable rencontre avec les grands paysages de l’Ouest américain. Nous prenons le temps de parcourir le parc et de nous arrêter régulièrement aux différents points de vue avant de repartir vers 15h30.

Il nous reste alors environ une heure de route pour rejoindre notre hôtel, à Palm Springs, où nous passons la soirée à découvrir la ville et ses quartiers résidentiels. Après l’agitation de Los Angeles et les paysages désertiques de Joshua Tree, Palm Springs offre encore une atmosphère complètement différente. C’est aussi ce que j’ai adoré pendant ce voyage : parfois, quelques heures de route suffisent pour avoir l’impression d’être arrivée dans un autre monde.

Hotel : The Skylark a Palm Springs Hotel

Jour 3 : Palm Springs → Route 66 → Grand Canyon

Distance 660 km (temps estimé 6h35) – notre plus longue journée de route

Cette journée est clairement l’une des plus intenses du road trip. Nous commençons par découvrir rapidement le centre de Palm Springs avant quelques courses chez Target et, forcément, un passage chez Starbucks. Nous quittons finalement Palm Springs vers 10h22 pour prendre la direction du Grand Canyon. Et c’est là que l’on commence véritablement à comprendre les dimensions de l’Ouest américain : des routes interminables, parfois plus d’une centaine de kilomètres sans pratiquement aucune habitation et cette impression d’être minuscule au milieu de paysages immenses.

Vers 16h, nous faisons un petit détour par Seligman, l’une des villes emblématiques de la Route 66, avant de reprendre la route une heure plus tard. Nous arrivons finalement à l’entrée du Grand Canyon vers 18h44, quasiment à la dernière minute pour apercevoir les dernières lumières du coucher du soleil.  Nous sommes passés en Arizona, l’heure à changer, nous avons perdu 1h à cause du décalage horaire. Nous dinons dans un restaurant italien tout proche de l’entrée et de l’hôtel.

Hotel : Squire Resort at the Grand Canyon

Jour 4 : Grand Canyon → Monument Valley

Distance 288 km (temps estimé 3h07)

Réveil particulièrement matinal pour ma fille et moi : départ à 5h15 pour aller admirer le lever du soleil sur le Grand Canyon. Il fait environ -1°C alors que, la veille encore, nous avions connu des températures dépassant les 30°C. C’est aussi ça, un road trip dans l’Ouest américain ! Malgré le froid et le réveil très matinal, le spectacle vaut largement l’effort. Voir progressivement le Grand Canyon apparaître avec les premières lumières du jour reste l’un de mes plus beaux souvenirs du voyage. Après le petit-déjeuner, nous retournons explorer plus tranquillement le parc et ses différents points de vue.

En milieu d’après-midi, il faut pourtant déjà reprendre la route car Monument Valley nous attend. Nous arrivons malheureusement une trentaine de minutes trop tard pour le coucher du soleil. C’est typiquement le genre d’imprévu qui montre qu’il vaut mieux prévoir un peu de marge entre les différentes étapes, surtout lorsque l’on veut assister à un lever ou un coucher de soleil. Heureusement, notre hôtel compense largement cette petite déception : nous dormons directement face aux paysages mythiques de Monument Valley

Hotel : The View Hotel at Monument Valley

Jour 5 : Monument Valley → Page → Horseshoe Bend

Distance 190 km (temps estimé 1h50)

Encore un réveil à l’aube, mais cette fois nous n’avons pratiquement aucun effort à faire : il suffit d’ouvrir la porte du balcon de notre chambre pour assister au lever du soleil sur Monument Valley. Difficile d’imaginer plus belle façon de commencer la journée. Nous partons ensuite découvrir Monument Valley en voiture. Nous mettons environ deux heures pour parcourir la boucle, avec de nombreux arrêts pour admirer les paysages et prendre des photos. Avant de quitter la région, nous faisons évidemment le détour par le célèbre Forrest Gump Point, avec cette route droite qui semble filer directement vers Monument Valley.

Nous reprenons ensuite la route en direction de Page, en Arizona. Les distances sont beaucoup plus raisonnables que la veille, ce qui nous permet de profiter davantage des différentes étapes. La journée se termine à Horseshoe Bend, où nous assistons à un magnifique coucher de soleil sur le Colorado. Après Monument Valley au lever du soleil, terminer la journée devant Horseshoe Bend résume assez bien ce que j’étais venue chercher dans l’Ouest américain : des paysages immenses et des endroits que j’avais vus des dizaines de fois en photo avant de pouvoir enfin les découvrir de mes propres yeux.

Hotel : Rodeway Inn at Lake Powell

Jour 6 : Antelope Canyon → Las Vegas

Distance 450 km (temps estimé 4h36)

Ce matin, le réveil sonne encore tôt, mais cette fois ce n’est pas pour admirer le lever du soleil. Nous avons rendez-vous pour visiter Antelope Canyon. Le canyon se trouve sur le territoire de la Nation Navajo et sa visite se fait obligatoirement dans le cadre d’une excursion autorisée. Notre visite dure environ 1h30 et notre guide est excellent. Après Antelope Canyon, nous faisons un arrêt au barrage de Glen Canyon, près du Lake Powell. L’ouvrage est particulièrement impressionnant lorsqu’on le découvre pour la première fois.

Puis retour sur la route pour plusieurs heures : prochaine destination, Las Vegas. Nous découvrons le Strip de nuit et, contrairement à ce que j’imaginais, nous ne sommes pas vraiment emballés. C’est évidemment très impressionnant, complètement démesuré et probablement unique au monde, mais la première impression n’est pas vraiment un coup de cœur. Nous verrons dès le lendemain que découvrir Las Vegas en journée va légèrement changer notre perception de la ville.

Hotel : Fairfield Inn Las Vegas Convention Center

Jour 7 : Las Vegas → Death Valley

Distance 195 km (temps estimé 1h45)

Après le petit-déjeuner, nous décidons de donner une seconde chance à Las Vegas en découvrant la ville de jour et, étonnamment, nous apprécions beaucoup plus cette version. Nous quittons finalement Las Vegas vers 16h pour rejoindre l’une des étapes que j’attendais beaucoup : Death Valley National Park, la Vallée de la Mort. La transition entre l’exubérance de Las Vegas et les grands espaces désertiques de Death Valley est assez spectaculaire.

Nous arrivons suffisamment tôt pour admirer le coucher du soleil du côté des Mesquite Flat Sand Dunes. Il est environ 19h et il fait encore près de 30°C. Après les températures négatives du Grand Canyon quelques jours auparavant, nous voilà de nouveau en plein désert sous une chaleur impressionnante. C’est l’une des choses qui m’a le plus marquée pendant ce road trip : la diversité des paysages, mais aussi des températures rencontrées en seulement quelques jours.

Hotel : Death Valley Inn & RV Park

Jour 8 : Death Valley → Los Angeles → Santa Monica

Distance 415 km (temps estimé 4h45)

Nous consacrons toute la matinée à Death Valley et à ses différents paysages. C’est un parc absolument fascinant où les décors peuvent changer complètement en quelques kilomètres. Nous quittons finalement Death Valley vers 14h pour reprendre la direction de Los Angeles. La route est longue et parfois assez déroutante. Un conseil : assurez-vous d’avoir votre itinéraire disponible hors connexion, car le réseau peut être très limité dans certaines zones désertiques. Il est également préférable de ne jamais attendre d’être presque à court d’essence avant de chercher une station-service.

Nous arrivons à notre hôtel vers 18h et, malgré la journée de route, nous repartons profiter de la fin de journée à Santa Monica. Cette huitième journée marque aussi la fin de la grande boucle de notre road trip. La suite du séjour sera consacrée à Los Angeles et Anaheim, avec beaucoup moins de kilomètres quotidiens et un rythme légèrement différent.

Hotel : The Sojourn Los Angeles – Sherman Oaks

Jour 9 : Venice Canals, Santa Monica et Malibu

Après les centaines de kilomètres parcourus pendant la première partie du voyage, nous ralentissons enfin le rythme. Nous commençons la journée du côté de Venice Canals, un quartier beaucoup plus calme que la célèbre Venice Beach et que j’aime particulièrement. Nous retournons ensuite à Santa Monica, cette fois sans devoir regarder constamment l’heure, avant de prendre la direction de Malibu.

Nous terminons la journée à Point Dume, qui reste encore aujourd’hui l’un de mes endroits préférés de Californie. Entre les falaises, l’océan Pacifique et la lumière de fin de journée, c’est exactement l’image que je me fais de la Californie. Cette journée beaucoup plus tranquille fait également beaucoup de bien après une première semaine particulièrement intense.

Hotel : The Sojourn Los Angeles – Sherman Oaks

Jour 10 : Hollywood Sign, Hollywood Boulevard et Manhattan Beach

On commence cette journée de manière plutôt sportive avec une randonnée jusqu’au Hollywood Sign. Après la randonnée, changement complet d’ambiance avec Hollywood Boulevard, et forcément un arrêt au Funko Shop et à Shake Shack 🙂 puis un passage par Beverly Hills et Rodeo Drive. Nous terminons ensuite la journée loin de l’agitation d’Hollywood avec un coucher de soleil à Manhattan Beach.

C’est aussi ce que j’aime à Los Angeles : dans une même journée, on peut passer d’une randonnée dans les collines aux lieux les plus touristiques de Hollywood avant de terminer les pieds dans le sable face au Pacifique. Les distances peuvent néanmoins être trompeuses et la circulation particulièrement importante. Lorsque vous préparez vos journées à Los Angeles, essayez donc toujours de regrouper les visites par secteur plutôt que de multiplier les allers-retours d’un bout à l’autre de la ville.

Hotel : The Sojourn Los Angeles – Sherman Oaks

Jour 11 : Universal Studios Hollywood

Cette journée est entièrement consacrée à Universal Studios Hollywood. Harry Potter, Super Nintendo World, Jurassic World, les Minions, le Studio Tour… Si vous aimez les parcs à thème et le cinéma, prévoyez au minimum une journée complète. Le Studio Tour est évidemment l’une des particularités du parc de Hollywood puisqu’il permet de découvrir une partie des véritables studios Universal et plusieurs décors utilisés pour le cinéma et la télévision.

Après plusieurs jours consacrés aux grands espaces américains, cette étape apporte une nouvelle fois une ambiance complètement différente au voyage. C’est aussi pour cela que j’avais volontairement prévu cette seconde partie du séjour : je voulais combiner notre découverte de l’Ouest américain avec notre passion pour les parcs à thème.

Hotel : The Sojourn Los Angeles – Sherman Oaks

Jour 12 : Universal Studios Hollywood → Anaheim

Grâce à une offre qui nous permettait d’obtenir une deuxième journée, nous retournons à Universal Studios Hollywood pour la matinée avant de prendre la route vers Anaheim. Même si la distance n’est pas immense, traverser Los Angeles peut prendre beaucoup plus de temps que ce que laisse penser Google Maps. Pensez donc toujours à regarder les conditions de circulation avant de prévoir votre heure d’arrivée.

Nous nous installons ensuite au Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground, situé à quelques minutes à pied de Disneyland Resort. Après plus d’une semaine à changer régulièrement d’hôtel, pouvoir enfin poser nos valises plusieurs nuits au même endroit est particulièrement agréable.Nous finissons la journée avec un passage dans une boutique de Barbe à papa, absolument dingue !

Hotel : Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground

Jour 13 : Disney California Adventure

Après les déserts, les canyons et les longues routes américaines, changement total d’ambiance : nous passons la journée à Disney California Adventure. Nous avons en plus la chance d’être présents pendant Pixar Fest. L’ambiance de California Adventure est très différente de celle des parcs Disney européens et c’est justement l’une des raisons pour lesquelles j’aime autant ce parc.

Cette partie de notre voyage peut évidemment être supprimée si Disneyland ne vous intéresse pas. Vous récupérez alors plusieurs journées que vous pouvez utiliser pour ajouter Zion, Bryce Canyon, Yosemite ou simplement passer davantage de temps dans les parcs que nous avons traversés rapidement.

Hotel : Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground

Jour 14 : Disneyland Park

Aujourd’hui, direction le parc qui possède une place très particulière dans l’histoire Disney : Disneyland Park, le seul parc Disney que Walt Disney ait personnellement vu ouvrir. On y ressent encore cette histoire et cette atmosphère particulière. Nous profitons également de Magic Happens, l’une de mes parades Disney préférées, ainsi que des animations proposées dans le cadre de Pixar Fest.

Pour nous, terminer ce road trip par Disneyland Resort avait beaucoup de sens. Mais là encore, l’itinéraire peut être complètement adapté à vos centres d’intérêt. C’est justement l’avantage d’un road trip : il n’existe pas un parcours idéal, mais celui qui correspond à ce que vous avez réellement envie de découvrir.

Hotel : Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground

Jour 15 : Disney California Adventure

Pour notre dernière véritable journée de vacances, retour à Disney California Adventure. Au programme : attractions, personnages et plusieurs tours d’Incredicoaster que nous adorons. Nous jouons au petit jeu de La Luna pour gagner des petites peluches, nous allons faire un gros câlin à Tristesse… Après le rythme très soutenu de la première partie du voyage, terminer notre séjour par quelques jours à Anaheim était finalement une excellente façon de profiter du voyage sans refaire des centaines de kilomètres quotidiennement.

Hotel : Howard Johnson Anaheim Hotel and Water Playground

Jour 16 : Visite des hôtels Disney & départ pour l’aéroport

Toutes les bonnes choses ont une fin. Avant de rejoindre l’aéroport, nous profitons encore de quelques heures pour découvrir les hôtels de Disneyland Resort et Downtown Disney. Puis il est temps de récupérer nos affaires, d’appeler un Lyft et de reprendre l’avion pour Paris. Après deux années de préparation et 16 jours sur les routes américaines, notre road trip touche à sa fin.

16 jours dans l’Ouest américain : est-ce suffisant ?

C’est probablement l’une des premières questions que vous vous posez en préparant votre voyage. Oui, il est possible de faire un très beau road trip dans l’Ouest américain en deux semaines, mais il faut accepter de faire des choix. Notre itinéraire est d’ailleurs assez particulier puisque les huit premiers jours correspondent véritablement à la grande boucle à travers les parcs et les déserts, tandis que la seconde partie est consacrée à Los Angeles, Universal Studios Hollywood et Disneyland Resort. Si votre priorité concerne uniquement les grands parcs de l’Ouest, vous pouvez donc parfaitement reprendre la première partie de notre itinéraire et utiliser les jours consacrés aux parcs à thème pour ajouter d’autres étapes.

Avec trois semaines, j’aurais personnellement prévu davantage de temps dans certains parcs et réduit le nombre de longues journées de route. Le plus gros piège lorsque l’on prépare son premier road trip dans l’Ouest américain est de vouloir tout voir. Sur Google Maps, on a vite envie d’ajouter San Francisco, Yosemite, Bryce Canyon, Zion, Arches ou encore San Diego, mais chaque nouvelle étape ajoute des centaines de kilomètres. Mieux vaut profiter réellement de quinze endroits que traverser vingt-cinq lieux en regardant constamment sa montre.

Combien de kilomètres avons-nous parcourus ?

Les distances deviennent rapidement impressionnantes dans l’Ouest américain. Rien que pendant notre boucle Los Angeles – Joshua Tree – Grand Canyon – Monument Valley – Page – Las Vegas – Death Valley – Los Angeles, nous avons parcouru plus de 2 400 kilomètres, auxquels il faut ajouter tous les déplacements effectués à l’intérieur des parcs et autour de Los Angeles. Certaines journées sont particulièrement longues : Palm Springs → Grand Canyon représentait environ 660 km, tandis que Page → Las Vegas approchait les 450 km et Death Valley → Los Angeles environ 415 km.

Ne regardez donc jamais uniquement le nombre de kilomètres affiché sur Google Maps. Il faut ajouter les pauses, les arrêts photo, les courses, l’essence, les visites improvisées et les éventuels détours. Et parfois, un simple arrêt prévu pour dix minutes se transforme en une heure parce que l’endroit est beaucoup plus beau que prévu. C’est aussi ça, le road trip et c’est justement pour cette raison que je conseille aujourd’hui de conserver un peu plus de marge que nous ne l’avions fait sur certaines journées.

Quelle est la meilleure période pour faire cet itinéraire ?

Nous avons effectué ce road trip pendant les vacances de printemps et cette période nous a offert un contraste assez incroyable. Nous sommes passés d’environ 32°C à Joshua Tree à -1°C au lever du soleil au Grand Canyon, avant de retrouver près de 30°C à Death Valley en soirée. Cela résume assez bien l’une des particularités de l’Ouest américain : sur un seul voyage, vous pouvez rencontrer des conditions météorologiques totalement différentes.

Il est donc indispensable de prévoir des vêtements adaptés au froid comme à la chaleur et de vérifier les conditions dans chaque parc quelques jours avant votre visite. Pour les parcs nationaux, consultez également les informations officielles avant de prendre la route, car certaines routes, randonnées ou infrastructures peuvent être fermées en fonction de la météo et de la saison. Il ne faut surtout pas préparer sa valise en imaginant que « Ouest américain » signifie forcément chaleur et désert pendant tout le séjour.

Les erreurs que j’éviterais si je refaisais ce road trip

Avec le recul, il y a évidemment quelques éléments que je modifierais. Le premier serait de prévoir davantage de marge entre certaines étapes. Nous avons par exemple raté le coucher du soleil à Monument Valley pour seulement une trentaine de minutes. Quand une journée dépend d’un lever ou d’un coucher de soleil, je prévoirais aujourd’hui beaucoup plus de sécurité. Je ferais également davantage attention aux changements de fuseaux horaires qui peuvent être particulièrement déroutants dans cette partie des États-Unis.

Enfin, je chercherais à réduire certaines journées de route. Les 660 kilomètres entre Palm Springs et le Grand Canyon étaient réalisables, mais c’est une journée très longue. Avec quelques jours supplémentaires, je préférerais ajouter une nuit intermédiaire ou partir beaucoup plus tôt le matin. Cela permettrait de profiter davantage de la Route 66 sans avoir constamment en tête l’heure d’arrivée au Grand Canyon.

Mes conseils pour réussir votre road trip dans l’Ouest américain

S’il y a une chose que ce voyage m’a apprise, c’est qu’il faut préparer énormément… tout en acceptant que tout ne se déroulera pas exactement comme prévu. Réservez suffisamment tôt les hébergements situés dans ou à proximité des endroits très demandés, notamment Grand Canyon et Monument Valley, et faites de même pour les excursions disposant de créneaux limités comme Antelope Canyon. Téléchargez également vos cartes hors connexion : dans les grandes villes, votre téléphone fonctionnera généralement très bien, mais certaines zones traversées sont très isolées et le réseau peut disparaître pendant une partie du trajet.

Gardez toujours de l’eau dans la voiture, faites le plein avant les longues traversées désertiques et ne sous-estimez jamais les distances. Enfin, laissez-vous quelques libertés. Certains de mes meilleurs souvenirs viennent justement de petits détours, d’arrêts imprévus ou de moments qui n’étaient pas inscrits dans le programme. Un itinéraire bien préparé est indispensable dans l’Ouest américain, mais il ne doit pas non plus devenir un planning tellement rigide que vous n’avez plus le temps de profiter de ce que vous découvrez.

Comment adapter cet itinéraire à votre propre road trip ?

Cet itinéraire vous donne une base concrète pour construire votre voyage, mais chaque road trip sera forcément différent. Vous avez trois semaines ? Vous pourrez ralentir le rythme ou ajouter plusieurs parcs. Vous n’aimez pas les parcs à thème ? Récupérez les journées que nous avons consacrées à Universal Studios Hollywood et Disneyland Resort pour prolonger votre boucle. Vous préférez les villes ? Ajoutez davantage de temps à Los Angeles ou construisez un itinéraire passant par San Francisco. Vous voulez surtout découvrir les grands espaces ? Consacrez vos journées supplémentaires à l’Utah et à ses parcs nationaux.

C’est d’ailleurs la raison pour laquelle je préfère vous présenter notre véritable itinéraire plutôt qu’un circuit théorique supposé être parfait. Nous l’avons réellement parcouru, je sais quelles journées étaient confortables, lesquelles étaient beaucoup trop longues et quels endroits auraient mérité davantage de temps. Vous pouvez donc utiliser cette expérience pour construire un parcours correspondant à votre durée de voyage et surtout à vos propres envies.

Préparer votre road trip dans l’Ouest américain

Une fois votre itinéraire défini, il reste évidemment toute la partie organisation : billets d’avion, location de voiture, hébergements, assurance, documents nécessaires pour entrer aux États-Unis, réservations dans les parcs et excursions, applications à télécharger… Je détaille tous ces éléments dans mon guide complet pour organiser un road trip dans l’Ouest américain. Les deux articles sont volontairement complémentaires : celui-ci vous aide principalement à construire votre parcours, tandis que l’autre vous accompagne dans toute la préparation pratique du voyage.

Vous retrouverez également sur Les Voyages d’Ellie mes guides consacrés aux différentes étapes de notre voyage : Joshua Tree, Grand Canyon, Monument Valley, Horseshoe Bend, Antelope Canyon, Death Valley, Los Angeles, Santa Monica, Malibu et bien d’autres. N’hésitez pas à les consulter lorsque vous commencerez à préparer chaque journée de votre itinéraire : vous y trouverez beaucoup plus de détails que dans ce récit global.

Mon avis après ces 16 jours dans l’Ouest américain

Ce voyage restera longtemps parmi ceux qui m’ont le plus marquée. Il y a évidemment les lieux mythiques : le Grand Canyon au lever du soleil, Monument Valley depuis le balcon de notre chambre, Horseshoe Bend au coucher du soleil ou encore les paysages presque irréels de Death Valley. Mais un road trip dans l’Ouest américain, ce sont aussi toutes ces heures passées sur la route, les changements de paysages derrière la vitre, les arrêts dans des petites villes dont on connaissait seulement le nom, les Walmart perdus au milieu de nulle part et cette sensation très particulière de liberté que procure la route américaine.

Notre itinéraire n’était pas parfait. Il était parfois intense, nous avons connu quelques imprévus et j’aurais aujourd’hui envie de modifier certaines étapes. Mais c’est justement ce retour d’expérience que je voulais partager avec vous. Si vous préparez votre premier road trip dans l’Ouest américain, utilisez cet itinéraire comme une base, adaptez-le à votre rythme et surtout n’essayez pas de tout faire. L’Ouest américain est immense et mérite que l’on prenne le temps de le découvrir. Et croyez-moi : une fois que vous y aurez goûté, vous aurez probablement déjà envie de préparer le prochain.